被人请写推荐信，或者自己要准备推荐信草稿给推荐人修改，英文推荐信的写法很多人都没有系统接触过。和中文推荐信不同，英文推荐信有比较固定的写法框架，偏离这个框架会显得不够专业。把结构搞清楚，写起来其实不难。
英文推荐信的标准结构
一封完整的英文推荐信通常分四个部分：
开头段：介绍推荐人和被推荐人的关系，包括认识多久、在什么背景下相识（比如"I have had the pleasure of knowing [Name] for three years in my capacity as their supervisor at…"）。这段的目的是建立推荐人的可信度和发言资格——为什么这个人有资格评价被推荐人。
主体段1-2段：具体描述被推荐人的能力和素质，必须有具体例子，不能只是形容词堆砌。比如不能只说"She is a hardworking and creative person"，要说"She led a team of five to complete a product redesign under a tight deadline, reducing user complaints by 30%"。具体的例子让推荐信有说服力，泛泛的形容词反而显得空洞，有经验的招生官或HR看多了这类虚描述，反而会减分。
结尾段：明确表态推荐，并且给出愿意被进一步联系的信号。固定句式如"I wholeheartedly recommend [Name] for… and am happy to provide further information if needed."结尾要直接有力，不要用过于谦虚的措辞削弱推荐的力度。
措辞上几个容易犯的错误
过度堆砌形容词："She is an incredibly brilliant, hardworking, passionate, and dedicated individual"——这类句子每个词单独看都是褒义，堆在一起反而让人觉得这些词都是空话。好的推荐信用具体事实说话，形容词是对事实的提炼，不是替代品。
过于正式或古板：英文推荐信的语气应该是专业但自然的，不是文绉绉的正式文体。"It is with great honor and privilege that I hereby present to you this letter of recommendation for…"——这种开头在现代英文推荐信里已经很少见，反而显得陈旧。直接进入关系介绍即可。
用消极的"转折"：有时候推荐人想表达"他还在进步"的意思，会写"He sometimes struggles with time management, but he always finds a way to deliver"——这类句子本意是诚实，但在推荐信这个语境里引入任何负面描述都会被放大，得不偿失。推荐信里如果没有完全正面的话说，不如聚焦在真正突出的方面，不必面面俱到。
准备草稿给推荐人时的注意事项
很多人被要求自己起草草稿给推荐人修改。这种情况下，草稿要用第三人称以推荐人的视角写，内容聚焦在推荐人真正了解的方面，不要写推荐人无法亲身证明的内容。提供给推荐人的同时，可以附上几个你希望被提及的具体例子或成就，让推荐人有材料可以用，而不是让他们凭空想。
推荐信的质量很大程度上取决于具体性。帮推荐人准备好素材，比完全依赖推荐人自己想，最终的信往往质量更高。